¿Por qué Plutón ya no es un planeta?

El descubrimiento en el
año 2005 de un objeto más
allá de la órbita de Neptuno
de tamaño mayor que Plutón,
al que se le denominó
Eris (o Éride), inició una
discusión en el seno de la
Unión Astronómica Internacional
(UAI) sobre si este objeto
debía estar en la lista de
los que hasta entonces eran
los nueve planeta, o no. En
agosto de 2006, la Asamblea
General de la Unión Astronómica
Internacional (UAI)
volvió a definir el término
planeta como aquél objeto
que: (a) está en órbita alrededor
del Sol, (b) tiene masa
suficiente como para que su
propia gravedad supere las
fuerzas de cohesión, adaptando
una forma compatible
con el equilibrio hidrostático
(es decir, donde las fuerzas
de presión se igualan con
la gravitatoria, lo que se
traduce en una forma esencialmente
esférica), y (c) ha
limpiado los alrededores de
otros objetos. La definición,
aunque aceptada por la mayoría
de la asamblea, generó
bastante controversia, pero
en cualquier caso implica
que Plutón ya no puede considerarse
un planeta, debido
a que no cumple la última
condición (c), al compartir
su órbita con otros cuerpos
del Cinturón de Kuiper, llamados
plutinos. De esta manera,
Plutón ha pasado a engrosar
la lista de los llamados
‘Planetas Enanos’, que
son aquellos objetos que
cumplen las dos primeras
condiciones de planeta, pero
no la tercera. En esta lista se
encuentran ahora mismo sólo
cinco objetos: Plutón, Eris,
Ceres, Makemake y Haumea,
éstos dos últimos aceptados
como Planetas Enanos el
pasado año.