La Limitación del Esfuerzo Terapéutico (LET) o Limitación del
Tratamiento de Soporte Vital (LTSV) se define como “La decisión mediata sobre
la no implementación o la retirada de terapéuticas medicas al anticipar que no
conllevarán un beneficio significativo al paciente”. Consiste en la retirada u omisión de las
terapias agresivas y desproporcionadas para el beneficio esperado, carentes de
razonabilidad y buen juicio clínico que pueden resultar fútiles prolongando el
sufrimiento inevitable, el proceso de morir y la carga emocional para
familiares y profesionales. (10)
Es necesario determinar cuándo es legítimo
abstenerse de algunas acciones terapéuticas para el derecho a una muerte con
dignidad. Un tratamiento se considera fútil cuando la máxima
calidad de vida que produce es menor que la mínima aceptable. Algunos ejemplos
de soporte vital pueden ser: RCP, ventilación mecánica, depuración extrarrenal,
fármacos vasoactivos, nutrición artificial, hemoderivados, etc. (9,10)
En la LET el esfuerzo terapéutico no finaliza, solo
cambia su objetivo. Se redefinen las necesidades y cuidados necesarios para el
paciente, aceptando la inevitabilidad de la muerte. No se aplican medidas de
soporte vital en pacientes que van a fallecer, pero sí medidas terapéuticas
proporcionadas a la situación, evitando obstinación terapéutica. (10)
En este nuevo objetivo los cuidados paliativos de
excelencia pasan a una primera línea asistencial, para mantener la calidad de
vida y dignificar el proceso de muerte. Procuraremos el mayor bienestar
posible, mediante sedación, analgesia, apoyo psicológico, asistencia espiritual
y el consuelo humano al enfermo y sus allegados. (10)
La
LTSV se fundamenta en el respeto a la persona (autonomía y libertad) y en los
principios de justicia y no maleficencia. (9) Es considerado un recurso aceptable, ya que el juramento
Hipocrático no entra en contradicción con este. (10)
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